Turistik Doğu Ekspresi, uluslararası alanda büyük bir ilgi görmekte ve özellikle yerli ve yabancı turistlerin ilgisini çekmektedir. Türkiye Cumhuriyeti Devlet Demiryolları (TCDD) Taşımacılık A.Ş. Genel Müdürlüğü tarafından sunulan bu özel tren seferi, Türkiye’nin başkenti Ankara ile tarihi bir şehir olan Kars arasında sefer yapmaktadır. 2024 sezonunun ilk seferi, Kars yönünde gerçekleştirilen anlamlı bir başlangıçla duyuruldu.
Mevcut olan Doğu Ekspresi’ne olan yoğun yolcu talebinin karşılanması, sunduğu hizmet kalitesinin artırılması ve iç turizmin teşvik edilmesi amacıyla Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı ile Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın ortak çalışmaları neticesinde, 29 Mayıs 2019 tarihinde faaliyete geçirilen Turistik Doğu Ekspresi, her geçen gün daha fazla ilgi ile karşılaşmaktadır. Hem yerel hem de uluslararası düzeyde dikkat çeken bu ekspres, turistlerin gözdesi haline gelmiştir.
Yemekli ve yataklı vagonlardan oluşan Turistik Doğu Ekspresi, yolcularına sadece bir ulaşım aracı olmanın ötesinde, Türkiye’nin tarihî ve kültürel zenginliklerini keşfetme imkanı sunmaktadır. Ankara-Kars hattında seyahat eden yolcular, yolda birçok tarihi ve kültürel şehir görme fırsatı bulmaktadır. Bu sezon Turistik Doğu Ekspresi’nin sefer tarihleri ise oldukça belirgindir; Ankara’dan 23 Aralık 2024 – 28 Şubat 2025 tarihleri arasında, Kars’tan ise 25 Aralık 2024 – 2 Mart 2025 tarihleri arasında yolculuk yapılabilecektir. Ekspres, Ankara’dan pazartesi, çarşamba, ve cuma günleri, Kars’tan ise çarşamba, cuma ve pazar günleri hareket etmektedir. Toplamda 1300 kilometrelik bir mesafeyi kapsayan bu rota, yaklaşık olarak 30 saat sürecek bir yolculuğun ardından tamamlanmaktadır.
Özellikle Kars Tren Garı’ndan yolcu alarak 21.05’te hareket eden Turistik Doğu Ekspresi, seferleriyle, sadece Ankara ile Kars arasındaki mesafeyi kat etmenin ötesinde, unutulmaz bir deneyim sunmayı amaçlamaktadır. Kars’tan yolculuk yapan Ozan Baykara, Muğla’dan gelerek yukarıda parkuru deneyimlediklerini ifade ederek, “Uçakla Kars’a geldik, sezonun ilk treniyle Ankara’ya dönüyoruz. Yolculuk çok güzel geçiyor ve bu güzel şehirleri görüyoruz. Özellikle serhat şehri Kars’ı gezmekten çok memnunuz. Her gezgine bu rotayı tavsiye ediyorum, gezginlerin destinasyonunda mutlaka Kars olmalıdır,” şeklinde görüşlerini aktardı.
İngiltere’den gelen turistlerden Kırsty Kıng ise, Kars’a ilk defa geldiğini, bu seyahati sosyal medyadan öğrendiğini belirtirken, “Kesinlikle bu büyüleyici turu herkese tavsiye ederim. Kars’a gelin,” ifadelerini kullandı. Diğer bir yolcu olan İzzet Karaağaç da, bu özel rotayı gezmeyi herkesin denemesi gerektiği konusunda samimi tavsiyelerde bulundu.
Bu yolculuk, sadece bir tren seferi olmanın ötesinde, aynı zamanda Türk kültürünün ve doğal güzelliklerinin tanıtımına katkı sağlamaktadır. Turistik Doğu Ekspresi, yerli ve yabancı turistlerin Türkiye’nin doğusundaki bu tarihi ve kültürel zenginlikleri deneyimlemeleri adına önemli bir fırsatı beraberinde getirmektedir.
